Exposición

 

AGOSTO EN EL ARCHIVO: LA HUELLA ESCRITA DE UNA DEVOCIÓN.

(Del 7 de agosto al 11 de septiembre)

 

A instancias de la Concejalía de Cultura del Ilustre Ayuntamiento de Archidona, y en colaboración con la Cofradía de Esclavos y Labradores de Ntra. Sra. la Virgen de Gracia, la Revista Rayya y el Archivo Histórico Municipal de la ciudad, se ha realizado una exposición que pretende reflejar el ciclo festivo y religioso que se abre en estas fechas. La muestra coincide con el inicio de la Real Feria de Agosto, dedicada a la patrona de Archidona, y concluirá con la bajada de la Virgen al pueblo y su posterior subida al santuario. Con esta iniciativa, se cumple, además, una de las funciones esenciales de todo archivo: la difusión de sus fondos (junto su organización y conservación), acercando a la ciudadanía la memoria documental de una devoción secular.

 

Durante un mes del largo estío festivo podrá visitarse en la sala de investigadores del Archivo Histórico Municipal de Archidona (calle Pilarejo, s/n) y en horario de lunes a viernes de 9 a 14 horas, la muestra, de carácter principalmente documental, que lleva por título:

 “Agosto en el Archivo: La huella escrita de una devoción”.

Cartel de la exposición realizado por Belén Burruecos Suárez,sobre un grabado que se conserva en el Archivo Díaz de Escobar (Fundación Unicaja).

La exposición se ha organizado en varias vitrinas siguiendo un criterio lógico y cronológico.

En la primera parte de la exposición se exhiben cuatro documentos relacionados con la feria y sus antecedentes.

El primero de ellos, fechado en 1791, hace alusión a los días festivos que celebraba Archidona durante la octava de la Asunción de la Virgen (entre los días 15 y 22 de agosto); describe cómo en el Cantillo Ancho (actuales Cuatro Cantillos) y en parte de la calle Carrera se instalaban puestos de buñuelos y quincallería y atracciones populares. Estas actividades generaba problemas e inconvenientes a los vecinos, por lo que terminaron trasladándose a la recién concluida Plaza Nueva (Plaza Ochavada). Lo verdaderamente relevante del texto es el siguiente fragmento en el que se dice:

 

[…] que a motivo de la celebridad del Misterio de Asumpcion de la Virgen Santisima de Gracia en los días quince y veinte y dos de este mes durante su octaba en esta villa ademas de naturales y vecinos vienen otros forasteros y ponen tienda de vivanderos, quincallería, mercería, platería y otras especies en el sitio del Cantillo ancho Calle Carrera […]

 

La feria propiamente dicha no fue concedida a Archidona hasta algunos años después, ya en el siglo XIX y bajo el reinado de Fernando VII, concretamente la data del documento es del día 5 de agosto de 1816. Así, tras la Guerra de la Independencia, se creyó necesario “el establecimiento de una feria de ganado y de todo tipo de mercaderías” para fomentar el comercio en esa época. Se solicitó el permiso regio, que fue concedido en la fecha citada, usando los formulismos habituales: “deseando el fomento y prosperidad de los vecinos de la villa de Archidona”, otorgando así “la correspondiente licencia y facultad para la celebración de la Feria que solicita en los días catorce, quince y diez y seis de agosto de cada año”, coincidiendo con días festivos por la Asunción de la Virgen.

 

En este sentido, se exponen tres documentos:

 

El primero, contenido en la signatura 391, pieza 2, de 1816, es la Autorización y Real Orden de Fernando VII para el establecimiento de una feria de ganado en agosto. Se ha expuesto abierto por su parte final para que el público pueda ver el sello de placa con las armas reales.

 

El segundo, también de 1816, es la copia de la Real Orden de Fernando VII, contenida en las Actas Capitulares de ese año. Se encuentra en la signatura 46, que corresponde al Libro Capitular que comprende el periodo 1815-1819.

 

El tercer documento son los “Autos para los bandos de la feria en 1819”, contenidos en la signatura 345, pieza 10, del Archivo Histórico Municipal.

 

Cierra el primer bloque de la exposición la reproducción de una estampa de la Virgen de Gracia, de entre finales del siglo XVII y principios del XVIII, que se conserva entre los fondos del Archivo Díaz de Escobar (dependiente de la Fundación Unicaja). En dicha estampa, el cardenal arzobispo de Toledo Diego de Astorga y Céspedes (1665-1734), concede 100 días de indulgencias a todas aquellas personas que rezaren una salve ante esa imagen.

 

La segunda parte de la exposición está dedicada plenamente a la Virgen de Gracia: a su huella documental en la documentación del archivo, a las publicaciones relacionadas con ella, a su devoción y a representaciones artísticas de su imagen que podemos encontrar en varios objetos de la ciudad.

El primer documento expuesto en este apartado data de 1646. Hace alusión al pleito ante el provisor de Málaga entre las dos cofradías de la Virgen de Gracia: la de Oficiales y la de Labradores. Este documento fue dado a conocer hace unos años por el historiador Narciso Morales Luque, quien lo estudió y publicó en el número 12 de la Revista Rayya; por ello, un ejemplar de dicha edición se encuentra expuesto junto al documento original. También se presenta el primer número de la revista, monográfico dedicado íntegramente a la Virgen de Gracia, en el que ejercía como director y  cofundador de la misma, el citado Narciso Morales Luque.

 

El segundo documento expuesto apenas es conocido, aunque ha sido mencionado brevemente en varias ocasiones por Manuel Garrido Pérez. No está fechado, pero sabemos que es de la segunda mitad del siglo XVIII, pues en él aparecen D. José de Checa Pacheco Miranda, como hermano mayor de la Cofradía de Esclavos, y D. Juan María de Cárdenas, como hermano mayor de la Cofradía de Labradores. El texto narra un pequeño conflicto entre ambas hermandades por el uso de un terno de color blanco donado para el uso en las funciones de la Virgen, y que la Hermandad de Esclavos pretendía usar, como organizadora que era, de la celebración de la Octava.

 

Los documentos tercero y cuarto están relacionados y tratan de un mismo tema: la elección y proclamación de la Virgen de Gracia como patrona en 1804, y el expediente municipal generado por el 150 aniversario de dicho acontecimiento. El primer documento se localiza en la signatura 42 del archivo, dentro de Libro de Actas Capitulares que comprende los periodos 1804-1806 y 1810; por su parte, el segundo se encuentra en la signatura 505, pieza 2.

 

En este contexto hay que explicar que, aunque existen referencias a la Virgen de Gracia desde el siglo XVI -en muchas de las cuales se hace alusión a “milagrosa imagen”-, no es hasta bien entrado el siglo XVII y, principalmente, durante el XVIII cuando empieza a ser calificada como patrona. De hecho, ya en la segunda mitad de esta última centuria ya aparece junto a la Virgen del Rosario en las invocaciones testamentarias, si bien en los siglos anteriores ya se encargaban misas a su advocación.  A lo largo de todo el siglo XVIII, como veremos un poco más adelante, los vecinos  recurrirán a ella para pedir el auxilio y la mediación divina. Así, a inicios del siglo XIX (1804), se acordó oficializar su nombramiento mediante la conocida votación de los garbanzos y las habichuelas.

 

Cierra esta sección una publicación de Narciso Morales Luque titulada: “Archidona: fortaleza, santuario y Cofradía de la Virgen de Gracia”.

 

A continuación, se presenta un tercer apartado documental dedicado a la devoción a la Virgen, a su auxilio y a su intermediación divina.

El primer documento expuesto en este bloque se encuentra en la signatura 32, Actas Capitulares, que comprende los años de 1740-1748, y en él se muestra por qué se instituyó el “Día de la Oruga”. Así, en el cabildo del día 24 de mayo de 1743, se acuerda hacer una procesión con la Virgen de Gracia, desde el santuario hasta la parroquia de Santa Ana, para pedir el auxilio divino, mediante rogativas, ante la plaga de oruga que asolaba los montes y campos.

 

El siguiente documento pertenece a la signatura 33, también de Actas Capitulares, que abarca los 1747-1754. De aquí se ha expuesto un documento de 1750, en el que se puede leer la autorización que da el obispo de Málaga para bajar a la Virgen de Gracia al pueblo, con el fin de hacerle unas rogativas “propluvia” y conseguir la lluvia mediante su auxilio divino.

 

El tercer documento, está contenido en la signatura 38, Actas Capitulares de 1779-1789. En el cabildo del día 4 de agosto, se recoge y da noticia de un rescripto apostólico de Pío VI, traído desde Roma por el rector de las Escuelas Pías de Archidona, el M. R. P. Lorenzo Navarro de San Juan Bautista, quien había asistido a la elección del general de su orden. En dicho rescripto se concedían 7 años de indulgencias plenarias a todos los fieles que visitasen tanto la ermita de San Roque –del cual trajo además una reliquia- como el santuario de la Virgen de Gracia.

 

Por otra parte, el último documento expuesto también consiste en unas rogativas, pero un tanto peculiares. Se encuentran en la signatura 40, Actas Capitulares de 1793-1799, concretamente en el acuerdo del cabildo del día 18 de agosto de 1794, en el que el Concejo de Archidona dispone hacer unas rogativas a la Virgen de Gracia para conseguir su auxilio divino y que ayudase y favoreciera a las armas españolas y católicas en la guerra contra Francia.

 

La parte final de la exposición da continuidad a la anterior y muestra la presencia de la Virgen de Gracia en la vida cotidiana de Archidona.

Abre este espacio un excepcional exvoto dedicado a la Virgen de Gracia, que ha sido cedido en depósito por la Cofradía de Esclavos y Labradores, para que pueda ser contemplado como muestra de la riqueza devocional del pueblo de Archidona a su patrona. En esta pintura, que data de 1780, D.ª Vicenta de la Fuente muestra su agradecimiento a la Virgen por su milagrosa intercesión tras sufrir una caída en la montaña del santuario, escena que aparece representada en la obra.

 

Complementa el exvoto la publicación de Jacinto Muñoz Nuevo, titulada: “La Virgen de Gracia de Archidona: iconografía, devoción y patrimonio”, un interesante trabajo en el que se estudian en detalle muchos de los exvotos ofrendados a la Virgen de Gracia a lo largo de los siglos.

 

La Cofradía de la Virgen también ha colaborado con dos pequeños documentos: el primero, es un cuadernillo conmemorativo del “V Centenario. 1462-1962” que detalla los cultos celebrados en honor a la patrona, el segundo, un librito que se entregaba a los hermanos horquilleros al ingresar en el cuerpo, y que además contiene el “Reglamento de hermanos horquilleros de la cofradía”.

 

Continuamos con otro documento del siglo XVIII -en este caso un borrador o papel de desecho- que presenta un ensayo caligráfico de un miembro de la familia de escribanos Salcedo y, a la vez, una invocación religiosa y encomendación a la Virgen que, repetida varias veces a lo largo de la hoja, dice así:

 

“María Santísima de Gracia me socorra”.

 

La vitrina se completa con dos revistas de “Los Campanilleros” del año 2021, que incluyen fotografías de la “Urna para postulación domiciliaria del año 1868”, junto a otras imágenes relacionadas. Finalmente, se exhibe una fotografía de la corona de procesión de María Santísima del Amparo, la cual lleva engarzada en su parte superior una miniatura de la Virgen de Gracia.

 

Fuera de las vitrinas se exponen cuatro pósteres o afiches:

 

-          Una composición de cuatro fotografías antiguas del fondo del Archivo Histórico Municipal; tres de ellas muestran distintas perspectivas del santuario, mientras que la cuarta descubre el interior de la ermita.

-          El título de agradecimiento, de 1946, concedido por la cofradía de la Virgen de Gracia de Málaga a D.ª Ángeles Roldán Sánchez-Lafuente de Miranda, en reconocimiento a su ayuda y devoción a la Virgen. Procede de la casa Miranda Roldán, donada al Ilustre Ayuntamiento de Archidona.

-          La espectacular vista nocturna de Santuario de Nuestra Señora de Gracia, que anuncia la Romería 2026, obra de José Juan Morales Jiménez

-          Cartel anunciador de la Real Feria de Agosto de Archidona 2026, realizado por Ricardo Arjona Cano.

 

Sin lugar a dudas, los archidoneses guiados por su profunda devoción hacia su Patrona y por el apego a su excepcional patrimonio, sabrán hacer un pequeño receso en la fiesta y se acercarán con interés a esta exposición única.

Manuel Garrido Pérez.

Juan Luis Espejo Lara.