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Doña Leonor Félix de Morales y Cárdenas: una figura clave para la historia educativa de Archidona recupera protagonismo en el Museo Municipal

El Ilustre Ayuntamiento de Archidona rindió homenaje a la figura de Doña Leonor Félix de Morales y Cárdenas con una ponencia a cargo del doctor en Historia José Villa Rodríguez, celebrada en la Sala de la Villa del Museo Municipal. El acto, enmarcado dentro del programa organizado por el Área de la Mujer con motivo del mes de marzo, congregó a numerosos ciudadanos interesados en conocer más sobre esta relevante benefactora de la educación local.

El evento fue presentado por Pablo Garrido Liceras, concejal de Cultura, quien destacó que “hablar de Doña Leonor es hablar de una gran mujer para Archidona”, subrayando la implicación del ponente en la investigación histórica local: “Don José lleva muchos años rememorando hechos pasados y poniéndolos al día para que todos los conozcamos”.

La bibliotecaria municipal Soledad Nuevo contextualizó la trayectoria académica de José Villa, destacando que “aunque ya era doctor en Derecho, fue tras su jubilación cuando se doctoró en Historia, y a partir de ahí comenzó su estudio sobre Doña Leonor”, cuyas contribuciones están recogidas en los números 19 y 20 de la revista local Rayya.

Durante su intervención, el doctor Villa explicó que la figura de Doña Leonor ha sido tradicionalmente reconocida como benefactora de las Escuelas Pías, pero reveló que su legado va mucho más allá. “Los documentos notariales conservados en el Archivo Histórico Municipal de Archidona muestran una mujer adelantada a su tiempo, con una clara visión educativa y social”, afirmó. Entre sus aportaciones más destacadas, Villa subrayó tres áreas: donaciones a centros religiosos, protección sanitaria a largo plazo y el impulso decisivo para la llegada de los escolapios a Archidona.

Sobre esta última, explicó que “la elección de los escolapios frente a los jesuitas respondió a razones políticas y educativas”. Según Villa, los escolapios ofrecían “una enseñanza más moderna y accesible, centrada en la lectura, la escritura y el cálculo básico”, lo cual supuso una transformación significativa en el panorama educativo de Archidona.

Además, el ponente puso en valor el carácter innovador y emancipador de las disposiciones testamentarias de Doña Leonor, al señalar que “una parte sustancial de sus bienes fue dedicada a mujeres, sin imposiciones sobre su destino”. En palabras del historiador, “literalmente se le indica al albacea que entregue el dinero a las mujeres cuando tengan 25 años y que ellas hagan con él lo que deseen”, una muestra clara del pensamiento progresista de esta figura del siglo XVIII.

Durante la intervención, Villa también criticó la invisibilización histórica de Doña Leonor: “Se ha utilizado su nombre como respaldo social para las escuelas, pero se ha dejado de lado su verdadera dimensión como agente transformador de la sociedad archidonesa”.

En su investigación, el doctor accedió a múltiples testamentos y legajos, gracias al trabajo de archivo facilitado por Soledad Nuevo y Manuel Garrido. “Si ellos no me ponen los legajos delante, no los hubiera encontrado jamás”, expresó con gratitud.

El acto cerró con una invitación a la reflexión sobre la necesidad de recuperar estas figuras olvidadas, y la responsabilidad de la cultura y la historia en hacer justicia a quienes marcaron el devenir de la educación y el progreso social local.

Link del audio de la ponencia: ia801806.us.archive.org/26/items/ponencia-de-jose-villa/Ponencia de José Villa.mp3

Texto e imágenes: Alejandro Sánchez del Olmo